Bentley Azure II

Bentley Azure II (2006–2010) to ostatni rozdział historii jednego z najbardziej majestatycznych kabrioletów luksusowych w dziejach brytyjskiej motoryzacji. Model ten był nie tylko kontynuacją idei wielkiego, komfortowego „otwartego salonu”, ale też symbolem przejścia Bentleya w nową erę pod skrzydłami Grupy Volkswagen.

Powrót legendy w nowej epoce

Azure II pojawił się po kilku latach przerwy, jako bardziej nowoczesna interpretacja klasycznego kabrioletu Bentleya. W przeciwieństwie do swojego poprzednika, został oparty na zmodernizowanej platformie Continental, co pozwoliło poprawić sztywność nadwozia i wprowadzić nowocześniejsze rozwiązania techniczne.

Ciekawostką jest fakt, że mimo zmian technologicznych, projektanci starali się zachować charakterystyczną „ciężką elegancję” Azure, dzięki czemu samochód nadal wyglądał bardziej jak luksusowa limuzyna bez dachu niż typowy kabriolet.

Silnik W12 – nowa definicja mocy

Największą zmianą w Azure II była jednostka napędowa. Zamiast klasycznego V8 zastosowano nowoczesny silnik W12 z podwójnym doładowaniem, który zapewniał imponujące osiągi przy zachowaniu charakterystycznej dla Bentleya płynności pracy.

W praktyce oznaczało to, że ogromny, luksusowy kabriolet potrafił przyspieszać z zadziwiającą lekkością, nie tracąc przy tym swojej dostojnej natury.

Ręczne rzemiosło w nowoczesnym wydaniu

Mimo nowej platformy i technologii, Azure II nadal był produkowany z ogromnym udziałem pracy ręcznej. Wnętrze wykańczano naturalną skórą, drewnem i metalem, a każdy egzemplarz przechodził indywidualne dopasowanie detali.

Ciekawostką jest, że klienci Bentleya mogli niemal dowolnie personalizować wnętrze – od rodzaju drewna po kolor nici w przeszyciach tapicerki.

Kabriolet dla dwóch światów

Azure II łączył w sobie dwa światy: klasyczną filozofię komfortu Bentleya i nowoczesne podejście do prowadzenia samochodu. Zawieszenie zostało zaprojektowane tak, aby skutecznie tłumić nierówności, jednocześnie zapewniając większą precyzję prowadzenia niż w poprzedniku.

Jazda tym modelem nadal przypominała bardziej spokojne płynięcie niż dynamiczne pokonywanie zakrętów, co było świadomym wyborem konstruktorów.

Ostatni wielki kabriolet epoki

Produkcja Bentleya Azure II zakończyła się w 2010 roku, co symbolicznie zamknęło erę dużych, luksusowych kabrioletów marki w klasycznym wydaniu. W kolejnych latach Bentley skupił się na bardziej nowoczesnych i technologicznie zaawansowanych modelach.

Dziś Azure II uchodzi za wyjątkowy pomost między dawnym, ręcznie budowanym Bentleyem a współczesną, bardziej cyfrową i globalną marką luksusową.